アワジアンカフェのハンバーガーやサラダに欠かせない、あのシャキシャキとして甘みたっぷりの淡路島産の玉ねぎ。お客様からも「なんでこんなに甘いんですか？」とよく聞かれます。
淡路島の玉ねぎが特別甘くて美味しいのには、いくつかの理由があるんです。
まず一つ目は、温暖な気候と豊かな土壌。淡路島は一年を通して比較的温暖で、日照時間が長く、さらにミネラルを豊富に含んだ肥沃な土壌に恵まれています。玉ねぎはじっくりと育つことで、甘み成分であるブドウ糖や果糖を蓄えることができるんです。淡路島のこの恵まれた自然環境が、玉ねぎの甘さを最大限に引き出してくれます。
二つ目は、栽培方法へのこだわりです。淡路島の農家さんは、昔から培われてきた独自の栽培技術で、一つひとつ丁寧に玉ねぎを育てています。例えば、収穫後すぐに市場に出すのではなく、約1ヶ月間、吊るして乾燥させる**「吊り玉」**という方法を取ることが多いんです。この乾燥させる過程で、玉ねぎの水分が飛び、細胞内の糖度が凝縮されるため、さらに甘みが増すんですよ。まるでワインを熟成させるように、時間をかけて旨みを引き出しているわけです。
そして、三つ目は、淡路島を囲む海のミネラルも関係していると言われています。潮風に乗って運ばれてくる微量の塩分やミネラルが、玉ねぎの生育に良い影響を与え、独特の風味と甘みを生み出しているのかもしれません。
淡路島の自然の恵みと、生産者さんの愛情がたっぷり詰まった玉ねぎ。その一つひとつに込められた物語を感じながら、アワジアンカフェでのひとときをお楽しみいただけたら嬉しいです。